Я, конечно, сразу просканировал Шнырькой местность, что опасности впереди пока нет, но время он, ппц, удачное выбрал. Почему нельзя было сделать это еще там?

— Я не против, — пожала плечами Мария.

Оу... Она даже так легко согласилась, — удивился я.

— Согласна, что опыта у него больше. И кроме того, я доверяю ему, — а вот такие взгляды бросать на меня не нужно.

Только я хотел уже отказаться, как остановился. Шнырька сейчас уже провел нормальную разведку, и стал посылать мне любопытные картинки. Хм... А это вообще нормально?

Медленно обвел свою команду взглядом, и улыбнулся.

— Знаете, я не против, но вы должны знать, что я строгий командир, — мгновенно сменил улыбку на оскал. — Если говорю прыгать, вы прыгаете! Если говорю лежать, то вы лежите! Если говорю убейте всех, то вы...

— Убиваем всех? — вклинился умник Андросов.

— Ммммм... — застонал я. — Конечно же, вы бежите от меня, а то возможно я уже заражен, и несу бред... Это же так легко, почему ты не понял?

Андросов не оценил моей шутки. А Морозова?

— Меня все устраивает! — согласилась Мария, и все остальные с ней.

Но Морозова продолжала улыбаться, и смотрела на меня.

— Так выходит, ты теперь можешь с Машкой делать все, что угодно, раз она согласилась выполнять все твои указания? — а это что еще за намеки?! Остановись, женщина, и не буди в Марии зверя, который порвет меня на кусочки... И так страшно.

— Хм... — призадумалась Мария, и тоже улыбнулась плотоядно — Командира нужно слушаться во всем, это не обсуждается..

Ну, капец, дожились...

У нас тут полный Разлом всяких жуков, с красными крестами на спинах, которые не пойми, что делают, маскируясь под камни. В одной пещере так вообще живет здоровенная змея, которая жрет этих самых жуков.

А метрах в семистах от нас сидят двое убийц, которые думают, что смогут нас убить, когда мы закроем этот Разлом, внезапно ударив нам в спину.

Теперь вопрос, почему я сейчас больше всего боюсь Марии, и ее странного взгляда? Блин, она еще и облизнулась...

Глава 16

Имение графа Игнатова

Иркутская область

Начальник гвардии Рода Игнатовых Сергей Трёшкин в своем кабинете сидел в глубокой задумчивости, далеко за полночь, пролистывая биржу труда в поисках новых гвардейцев для Рода.

Листал, и тихо матерился про себя. Не отличавшийся щедростью граф и ранее, сейчас стал откровенным скупердяем. При том, что расходы на гвардию в Роде всегда были минимальными. И люди служили у него соответствующие. Либо предпенсионного возраста, либо молодые, и не очень перспективные.

Сам Сергей относился сперва ко «вторым», а затем превратился в «первых». Нет, не за свою силу он стал занимать такую должность, являясь дальним родичем Игнатовых. Просто он умел угодить Игнатову-старшему, даже иногда в ущерб «делу». Пока Род ни с кем не воевал, это было незаметно. Но сейчас обнажилась вся та недостаточная подготовка гвардейцев, а также их некачественное снаряжение.

Обычно, в более-менее приличный Род, тем более, графский, стояла очередь из кандидатов. Но сейчас, не в их случае. Иркутская область была хоть и важной областью, но не очень большой. Аристократов тут проживало немного, все друг друга знали, и слухи разлетались очень быстро. Все уже знали, что у Игнатова «тёрки» с Галактионовым. И все знали, к чему обычно приводят «тёрки» с этим бароном. Так что дураков не было, тем более, на такой мизерный бюджет.

Трёшкин и сам бы ушел, но его навыков не хватит, что наняться в хороший Род. В бой он сам не ходил, зарплата его вполне устраивала, так что Сергей надеялся выйти сухим из воды. Вот только найдет новое «мясо», и снова можно плевать в потолок.

Его Сиятельство, кстати, уже намекнул, что с Галактионовым вопрос почти решен, но гвардию всё-равно пополнить нужно, да и барон не так прост, как кажется.

А тут еще эти загадочные убийства. Нет, гвардейцы сказали, что сами найдут вора, но три трупа за два дня?! И все убийства имели одно сходство. Убитые где-то шлялись по ночам. Двое пошли в сортир, один — к дородной кухарке в самом поместье. Все они были заколоты и обезглавлены, причем, очень профессионально. Камеры ничего не показывали, свидетели отсутствовали. Какая-то чертова магия!

В дверь деликатно постучали.

— Кого там еще черти принесли? — гаркнул недовольно Трёшкин.

Внутрь, приперев за собой дверь, ловко протиснулся странный мужчина в цветастой одежде. Смутно знакомый, но явно чужой!

— Ты что за хрен?! — сразу вскочил Трёшкин и выхватил свой меч.

— О! Хорошо, что хоть вы сегодня с оружием! — радостно улыбнулся незнакомец, отбрасывая в сторону меч, в котором Сергей узнал один из мечей, хранящихся на складе гвардии. — А то ваши люди в туалет почему-то без оружия ходят! А я не убиваю женщин, детей и безоружных! А на ваш вопрос с удовольствием отвечу — я Бурбулис Сорок Четвертый, лучший мечник королевства Корсания! И я пришел вас убить!

— Я таких клоунов, как ты, на завтрак жрал! — улыбнулся Трёшкин, и бросился на врага. Вот только он так и не понял, как так быстро умер!

А франтоватый мужчина тяжело вздохнул, неодобрительно качая головой.

— Эх! Снова недоучка! Даже не размялся! Никакого удовольствия! Надеюсь, Галактионов выполнит своё обещание.

— Красный Крест должен быть на стороне добра! Красный Крест должен помогать людям, а не пытаться их уничтожить, — я сплюнул часть мерзкой жижи, что была у жуков вместо крови, и попала мне в рот, когда мне нестерпимо захотелось чихнуть в момент убийства этой твари.

Красные кресты на белых спинках выглядели, реально, как кареты скорой помощи. Это такая шутка Вселенной? Или случайность? Я повидал всякого, и не удивлялся почти ничему, но это вышло довольно забавно.

Учитывая, что мужская часть рейда тупо проспала, предварительно всю ночь пробухав, наш рейд мог бы считаться несбалансированным, если бы не я.

Фактически, у меня был Лекарь и два физика-универсала в лицах очаровательных Морозовой и Долгоруковой.

Мария «тащила» опытом, а Светлана — своим природным талантом. И их развитие сильно отличалось друг от друга. Маша, с её родовым Даром — Взглядом Василиска, я уж не знаю, по воле отца и братьев, или же вопреки, неплохо прокачала «физуху» и владение оружием на самом старте своей карьеры. Около пяти лет, посещая Разломы, и добравшись до третьего класса, девушка уже начала осваивать дистанционные стихийные техники, превращаясь в серьезного бойца.

А вот со Светой было одновременно проще и сложнее. Девочка с детства обладала Даром Физика в одной из самых устрашающих его форм. Для врагов, конечно, не для друзей. Она была быстрее и сильнее всех здесь присутствующих. При том, что по Разломам он только начала ходить. По факту, имея сильный природный Дар, она могла тащить все только на одной силе, но, конечно же, Морозовы — Род великих бойцов, и у девочки не было ни малейшего шанса пропустить боевую подготовку у старейшин Рода.

В итоге, там где Маша, могла отступить или ударить дистанционно, Света шла напролом, рассчитывая на крепость доспеха, свою силу и скорость. И у неё, чёрт её подери, это получалось! Понятно, что это ПОКА. Пока она не нарвалась на сильного противника, но тем не менее.

Дюжина родовых «разломщиков» осталась в Центре, когда ребята решили идти со мной. После гибели многих опытных родовых Истов в «переродившемся» Разломе с Горнами, отцы-князья позаботились сменой состава профессионалов, что должны были приглядывать за их любимыми чадами.

Вот только родовые «разломщики» четко выполняли всю работу по ранее разработанному плану, на благо всего Рода, как маленькая, но важная часть отлично работающего механизма. Выдернуть их в Иркутск для присмотра за детьми — значило нарушить весь стройный порядок.

В итоге, посовещавшись с детьми, Отцы Рода понадеялись на их благоразумие, и отправили каждый по боевой группе в Иркутск. Боевая группа Истов обычно состояла из 4-6 Истребителей. В итоге, в Иркутске сейчас было двенадцать «разломщиков» Родов Андросовых, Морозовых и Долгоруковых, которые, за «ненадобностью» в рейде Марии, пошли закрывать Разломы самостоятельно, улучшая репутацию своих Великих Родов.