— А это Орден Империи «За мужество»! Есть у меня такое право — вручать этот Орден. Вот только доводилось делать это достаточно редко. Этот лежит у меня уже три месяца. Но как раз выходя к тебе, я понял, что ты его вполне заслужил.

— Тоже крутая медалька... ой, извините... награда.

Василий Петрович укоризненно покачал головой.

— Вот смотрю я на тебя, Галактионов, и думаю — ты как будто с Луны свалился. Или из другого мира к нам прилетел?

Тут я невольно хрюкнул, оторвавшись от разглядывания красивой цацки.

— Вроде аристократ. Уже не мальчик. Должен знать, что это такое. Посмотришь сам в Сети, не развалишься. Скажу просто, что все Ордена Мужества номерные, и у тебя тысяча двадцать четвёртый почти за двести лет. Как ты думаешь — это точно престижная награда?

Быстро произведя в голове вычисления, я немного смутился. И тут же хитро улыбнулся.

— Василий Петрович...

— Чего тебе? — кажется, герцог был немного не в настроении, так как я, вместо того, чтобы прыгать от радости, повёл себя странновато.

— А случайно, для вручения этого Ордена, вас не подтолкнули звонки кого-то из имперских князей?

Хрулёв сначала нахмурился, а затем хитро улыбнулся.

— Умный, зараза! И почему ты у меня на постоянке не работаешь? Все три князя позвонили, по очереди! Подозреваю, что тебя ещё ждут персональные награды от каждого из них.

Тут уже я нахмурился.

— Не понимаю, за что? За то, что спас своих друзей?

— Ну, твои друзья внезапно оказались детьми очень сильных Родов Империи.

— Какая разница... — пожал плечами я. — В первую очередь, они мои друзья. А награду свою я уже получил — они все живы и, практически, здоровы. Вот это для меня лучшая награда.

Хрулёв на меня внимательно посмотрел, пытаясь разобраться — шучу я или нет. В конце концов, согласно кивнул головой.

— Слушай, Саша! У меня есть к тебе неожиданное предложение. Я готов сразу взять тебя заместителем к себе.

— Ну, Василий Петрович! Мы так хорошо же сидели! — ляпнул я.

— Ну, как знаешь... — Хрулёв сделал вид, что обиделся.

Правда, он повернулся ко мне перед своим уходом.

— Вам неделя на восстановление. От обязательных Разломов освобождаетесь на это время.

— Не-не-не! — с ужасом закричал я, вызвав удивленное вскидывание бровей у герцога.

— Я сдохну здесь за неделю! — сказал я. — Я бы хотел сегодня отсюда выйти.

— Я запрещаю тебе, — нахмурился Хрулёв, секунду подождал и сказал. — Ладно, выйдешь завтра.

— Но... — начал я, а потом вспомнил, что у хохотушки Оленьки была подружка Леночка, которая выглядела более стеснительной, однако стреляла в меня глазками при каждом удобном случае.

Пожалуй, еще одну ночь в больнице я, так и быть, выдержу.

Утром я встал весёлый и отдохнувший, глядя на смурного Андросова, который до сих пор чувствовал себя неудобно. Дело в том, что Андрей дико хотел исследовать мой организм поближе, ведь я поломал все устои, что существовали в этом мире. Он, сильный Лекарь с природной регенерацией, до сих пор чувствовал себя не очень хорошо после принятия одной жёлтой желейки неподготовленным организмом.

Я не сказал дословно, сколько мне их пришлось сожрать, иначе он бы сразу упал в обморок. Но думаю, он и так подозревал, что много. И ему было дико интересно, как я жив остался, и при этом вполне здоров.

Он даже попытался надавить на меня через врачей Центра, которые прописали мне полное обследование. Два раза «Ха»! Я просто сказал, что не буду этого делать, и всё.

Но мой друг был слишком любознательным. Откуда же ему было знать, что у Охотника очень чуткий сон. После удачного свидания со второй медсестричкой, я отрубился с улыбкой на лице. А вот проснулся от того, что кто-то осторожно пытался просканировать мои энергетические каналы. Я рывком уселся на кровати. Испуганный Андросов ойкнул и попятился, споткнувшись, а затем упал жопой на стоящую напротив кровать.

— Ты сейчас пытаешься навязать мне лечение против моей воли? — с улыбкой, и только одним открытым глазом, спросил я у парня.

— Ой! — испугался он от такого стремительного моего пробуждения. — Извини... — понял он, насколько это сейчас бестактно вышло. Я хотел провести только поверхностную проверку...

— Андрей, давай договоримся с тобой, — перебил я его. — Никаких проверок и прочего, пока я без сознания, разве что возникнет непосредственная угроза для моей жизни.

— Да, Саша, извини, — на Андросова было больно смотреть.

Благородный княжич из великого Рода чувствовал себя, как нашкодивший ребёнок. Мне даже стало его немного жаль. Ведь он действительно волновался обо мне, и пытался помочь. Вот только... я привык рассчитывать исключительно на свои силы. Любая посторонняя помощь, которую я заранее не просчитал, может только мне навредить.

А еще он слишком молодой, и даже несмотря на княжеский титул, его может слегка «заносить». Нужно держать его в руках, и не давать поступать глупо.

Сделай он это с любым другим князем, и может начаться война. Просто княжич может где-то лет через пять умереть на дуэли, а родственники скажут, что это Андросов вмешался, и навредил. Хотя, с его репутацией вряд ли такое произойдет. Да и подставлять Лекарей может только идиот. Но, как показывает практика, в этом мире слишком много идиотов.

Да-да, такие случаи тоже были.

Я всё ещё помню, как молодой Охотник закинул регенерацию на старого Мака, решив, что тот собирается помереть. Вот только старый боец специально просадил своё здоровье для того, чтобы применить «второе дыхание», и покончить с монстром. Это был первый и единственный раз, когда Мак чуть не помер. Нет, охота завершилась успешно. Но как же он бил этого юного новичка! Обычно такой спокойный и рассудительный Охотник. И его можно было понять — ему чуть не причинили «добро», в результате которого он едва не сдох. Я бы, наверное, вообще убил того мальца! Хотя вру, своих мы не убиваем. Но побил бы сильно, это точно...

Я собрался, и попрощался с Андреем. Тепло попрощался, пообещав непременно созвониться, и позже отпраздновать их спасение. За счет Андросова, разумеется. Ну, и награды обмыть! Тоже за счет Андросова, потому что он накосячил!

Волк уже ждал меня снаружи. Но сперва я зашёл попрощаться с Морозовой и Долгоруковой.

Света была рада видеть меня, и даже обняла на прощание. А вот с Марией творилось что-то непонятное. За эти два дня она как будто избегала меня, лишний раз стараясь нигде не пересекаться.

— Пока, — равнодушно сказала она.

— Ну ладно, пока, — сказал я, и пожав плечами. Странные они, эти девушки.

Уже выходя наружу, я услышал голос Марии.

— Спасибо тебе за наше спасение, — сказала она, когда я уже почти вышел из палаты.

Я на секунду задержался, думая, что ответить. Но уйти, не попрощавшись, было невежливо, поэтому я остановился, развернулся, и пристально посмотрел в глаза Марии. Гордая княжна внезапно потупила взгляд, и как будто, слегка порозовела.

— Не за что, Маш, — кивнул я. — Ведь так и должны поступать настоящие друзья. А вы же мои друзья, не так ли?

— Так, Саша,так! — довольно захлопала в ладоши Морозова.

Мария же, наконец-то, пристально посмотрела на меня, кивнула, и задумчиво проговорила.

— Да...мы друзья...

На улице, рядом с Волком, топтался на удивление трезвый и слегка задумчивый Астахов.

— Все вещи забрали? — спросил я.

— Да! — он кивнул на сумку, которая лежала в открытом багажнике.

— Это все твои вещи?

Его любимый меч висел у него сбоку. В баул, судя по размерам, поместилась исключительно его плохенькая броня. А больше ничего там и не было.

— Не люблю я все эти шмотки, — скривился Гриша.

— Понимаю, — сказал я. — Ну что, господа, в путь?

Первым, кто меня встретил в усадьбе — это был Петрович. Ну, кроме радостной Кары и Отморозка, который, обнюхав меня, подошел к колесу джипа, и сразу поднял ногу, чтобы пометить его. Но тут же, получив пинок от Волка, оскалился, но не набросился на моего лысого командира Гвардии. Похоже, у них возникло что-то вроде взаимопонимания. Хотя, зная характер Медоеда, тот будет постоянно пытаться доказывать, что именно он здесь главный. Но ничего страшного, Волк тоже не пальцем деланный.